日本“智慧城市”概念最早由東京大學(xué)前校長小宮山宏提出。他認(rèn)為，城市正在越來越龐大，各種都市病層出不窮，比如人滿為患、垃圾圍城、交通擁堵等等。在小宮山宏的努力下，“智慧城市”的概念逐步受到重視，并得到了政界的關(guān)注。
日本政府于2009年7月推出“I-Japan(智慧日本)戰(zhàn)略2015”，提出要在2015年實現(xiàn)“安心且充滿活力的數(shù)字化社會”，讓數(shù)字信息技術(shù)如同空氣和水一般融入生產(chǎn)和生活之中。
從政府層面來說，“I-Japan”戰(zhàn)略的主要關(guān)注點(diǎn)在政府治理電子化、醫(yī)療健康信息服務(wù)、教育與人才培育等三大方面，在進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、重視新技術(shù)的研發(fā)和推廣運(yùn)用的同時，對遠(yuǎn)程醫(yī)療、電子病歷等方面進(jìn)行積極嘗試。
在轉(zhuǎn)變城市發(fā)展觀念的輿論推動下，日本企業(yè)的積極性也被調(diào)動起來。例如日本最大汽車生產(chǎn)商豐田公司率先提出“智能化高速公路”設(shè)想。在這一設(shè)想中，車載信息終端器可以利用外部信息選擇最佳行駛方案，從而達(dá)到節(jié)省油耗、節(jié)省時間的目的。日本松下公司也提出利用光纖技術(shù)武裝城市，推動實現(xiàn)智能家庭、智能學(xué)校、智能醫(yī)院等等。
